Сьогодні, 21 лютого, у світі відзначається Міжнародний день рідної мови, який був проголошений у листопаді 1999 р. на генеральній конференції ЮНЕСКО. Вперше Міжнародний день рідної мови святкувався 21 лютого 2000 р. у штаб-квартирі ЮНЕСКО в Парижі, вдруге, в 2001 р. – в Афінах. З 6 000 розмовних мов світу близько половині загрожує зникнення. Щорічне відзначення цього дня використовується для звернтання уваги на меншини з менш аніж 10 тис. особами, що активно розмовляють мовою. Часто ці мови не передаються наступному поколінню і потрапляють у забуття. Багато мов, якими розмовляють менше 100 осіб, не задокументовані. ЮНЕСКО прагне підтримувати мову як ознаку культурної приналежності особи. Окрім того організація вважає, що вивчення іноземних мов та багатомовність є ключами до взаєморозуміння та взаємоповаги.